Pernahkah Anda mendengar cerita teman yang mendadak kurus gara-gara pusing menghadapi skripsi atau pekerjaan yang menumpuk? Atau sebaliknya, teman yang justru makin subur dan rajin ngemil saat lagi stres berat? Di masyarakat kita, ada anggapan umum bahwa beban pikiran akan langsung tercermin pada berat badan seseorang. Jika sedang stres, siap-siap saja tubuh jadi makin kurus atau malah melar. Namun, apakah anggapan ini selalu benar? Jawabannya ternyata tidak sesederhana itu.

Fakta Riset: Stres Berat Tak Otomatis Bikin Gemuk/Kurus

Sebuah penelitian terbaru di Fakultas Kedokteran Universitas Negeri Gorontalo memberikan gambaran menarik mengenai hal ini. Penelitian yang melibatkan 191 mahasiswa kedokteran menemukan bahwa 89% mahasiswa mengalami stres tingkat sedang hingga berat akibat tekanan akademis (seperti beban materi yang padat, ujian terus-menerus, dan tugas yang menumpuk). Namun, hal mengejutkan terjadi ketika status gizi (Indeks Massa Tubuh) mereka diukur:

Mayoritas dari mereka (56,5%) ternyata tetap memiliki berat badan normal. Setelah diuji secara statistik, tidak ada hubungan langsung antara tingkat stres yang dialami seseorang dengan status gizinya (apakah kurus, normal, atau gemuk). Mengapa Pengaruh Stres Berbeda pada Setiap Orang? Mengapa stres tidak selalu membuat seseorang otomatis jadi makin gemuk atau makin kurus? Tubuh manusia memiliki respon yang sangat unik dan berbeda-beda saat menghadapi tekanan emosional/pikiran:

Kelompok "Lupa Makan" (Emotional Under-eating):

Pada sebagian orang, stres memicu hormon yang menekan nafsu makan. Merasa mual, perut terasa penuh, atau sekadar enggan makan saat pikiran sedang kalut. Kelompok "Pelarian Makanan" (Emotional Over-eating):

Bagi sebagian orang lain, stres memicu hormon kortisol yang membuat tubuh "mengidam" makanan berkalori tinggi—seperti makanan manis, gorengan, atau minuman kekinian—sebagai bentuk pelarian atau memberi hadiah pada diri sendiri (comfort food).Karena dua respon ini saling berlawanan, saat dilihat secara keseluruhan di masyarakat, dampaknya jadi saling meniadakan.

Penentu Sebenarnya: Gaya Hidup & Kesadaran Diri

Jika stres bukan penyebab tunggal perubahan berat badan, lalu apa penentunya? Jawabannya adalah kesadaran akan gizi dan gaya hidup harian. Seseorang yang memiliki pengetahuan gizi yang baik akan memiliki "rem otomatis". Walaupun sedang pusing dan lelah, mereka tetap berusaha makan teratur dan membatasi asupan makanan tidak sehat (junk food).

Sebaliknya, pemicu utama kegemukan atau kekurusan saat periode stres biasanya dipengaruhi oleh 3 hal ini:

• Kurang Gerak (Sedentary Lifestyle): Terlalu banyak duduk jam-jaman di depan laptop/buku tanpa diimbangi olahraga.
• Pola Tidur Berantakan: Sering begadang yang mengacaukan metabolisme tubuh.
• Pilihan Makanan Siap Saji: Lebih memilih makan yang serba praktis, tinggi gula, dan lemak jenuh karena keterbatasan waktu.Pesan Penting Bagi Kita Semua

Stres memang tidak selalu tercermin dari angka di timbangan atau bentuk fisik kita. Namun, itu bukan alasan untuk mengabaikannya. Menjaga kesehatan gizi bukan berarti menunggu sampai stres kita hilang, melainkan membangun kebiasaan hidup sehat yang konsisten: tetap aktif bergerak, tidur yang cukup, serta bijak memilih apa yang masuk ke dalam tubuh kita—bahkan di saat-saat tersulit sekalipun